大損害を受けた、取り返しのつかない失敗談
どんなに企業や法人が驚異のエンジニアに投資しても、どんなに一流の頭脳がUnited Airlinesのような企業の支援を受けてプロジェクトに取り組んでいても、間違いが起きる可能性は常にあります。
10億円もする潜水艦が結局は浮かないとか、ハリウッド俳優が間違えて壊してしまった世界に1本しかない希少なギターとか、大きなミスはいつだって起こりうるのです。また実際に起こると、企業は数千ドルから数百億ドルの損害を被ることもあります。これらのプロジェクトの中には、電子メールを送るだけで簡単に解決できたものもあれば、最初から絶望的だったものもあります。
また、こうした間違いはもっと個人的なもので、誰かの人生を永遠に変えてしまう場合もあります。例えば、数百万ドル相当のビットコインを地元のゴミ処理場に捨てた男や、元アップル社員が10％の株をわずか数百ドルで売却してしまったり、、、
1. アイザック・ペラル・サブマリン
年：2013年
場所：スペイン
会社名：Navantia
推定被害額：22億ドル*（約3,040億円）
潜水艦は、何よりも「浮く」ことが重要であることは、誰でも知っているはずです。2013年に3,040億円ル以上を支払って最新鋭のアイザック・ペラル潜水艦を建造したにもかかわらず、スペイン政府はこの非常に高価なミスのために、それを使用することすらできませんでした。
Naval submarine ©noraismail/Shutterstock.com
潜水艦の重量が重すぎたために、うまく浮くことができないことが判明したのです。エンジニアたちは作業に取りかかり、どこかで計算ミスがあったことを突き止めました。幸いなことに、この設計は製造段階には至りませんでしたが、それでも政府にはとんでもない額の損害が発生しました。この不手際は注目を集め、Foxを含む多くのニュースで紹介されました。
2. フランスの 「ファットトレイン」
年：2014年
場所: フランス
会社名： RFFがSNCFに誤った寸法を伝えたため
推定損害額：6800万ドル（約95億円）*
空では、アメリカン航空 のような会社が活躍していますが、鉄道はどうでしょうか？フランスでは鉄道やメトロが盛んに利用されており、鉄道事業者であるSNCFが新しい交通プロジェクトに投資することを決めたとき、当時は良いアイデアだと思われました。
Paris: Two TGV in the Parisian East station @Taxiarchos228 / CC BY/Wikimedia Commons
しかし、どんなに優れた計画でも、粗雑に実行されることがあります。2014年、約3兆円を超える費用をかけた2,000台の新型列車が鉄道に導入されましたが、そこにはある問題がありましました。BBCのようなメディアが「太りすぎ」と表現したように、列車の幅が大きすぎて、レールの上を安全にすれ違うことはできなかったのです。このミスにより、SNCFは95億円近い損失を被りました。
3. サウスダコタ州、廃坑に建てられた隣人街
年：2020年
場所：アメリカ・サウスダコタ州
会社名：Dakota Plaster Company
推定被害額：1,000万～1,500万ドル（約14億～21億円）*
住宅を購入する際、その住宅が大きな洞窟のような廃坑の上に建っていないか、不動産業者に再確認した方がいいかもしれません。サウスダコタ州のある住民たちは、2014年に豪華な新築の家を購入する際、確認しなかったそうです。Viacom’sCBSのようなアウトレットはすぐにこの話を取り上げ、広まりました。
South Dakota Neighborhood Built on an Abandoned Mine @Ternarian/
ある住人が芝生を刈っていたところ、突然陥没穴が出現しました。その後、12世帯が避難しました。調査の結果、なんと、その土地の真下に長さ180メートルの巨大な石膏鉱山があることが判明したのです。これにより、安全性が全くなくなり、全く価値のないものとなりました。
4. タイタニック号の沈没
年：1912年
場所：北大西洋
会社名：ホワイト・スター・ライン
推定損害額：750万ドル（約10億円）/インフレ調整後4億ドル（約560億円）*
1912年当時、タイタニック号はまさに天才的なエンジニアリングの賜物でした。約10億円（現在の貨幣価値で560億円）の費用をかけ、それまで世界が見たことのない旅客船を実現したのです。豪華なステートルームや大階段を備え、まるで5つ星ホテルのような浮遊感を味わうことができました。
The Sinking of the Titanic ©Everett Collection/Shutterstock.com
しかし、その最初の航海がどのような結末を迎えたか、ご存じでしょう。タイタニック号は15日の夜、氷山に衝突し、北大西洋に沈没しました。タイタニック号は、高価な船であったにもかかわらず、リベットの作りが甘かったり、3,300人以上の乗客に対応するための救命ボートがわずか16隻だったりと、多くの欠点を抱えていました。ジェームズ・キャメロンがオスカーを受賞したタイタニック号の航海を描いた20th Century Foxの映画版は、1997年に興行収入280億円を突破しています。
5. 海辺の駐車場
年：2019年
場所：ニュージーランド・オークランドビーチ
会社名：Little Shoal Bay Boating Club
推定損害額：5万ドル（約700万円）*
私たちの多くが知っていることは、車を安全な場所に駐車すべきだということです。新車のテスラをビーチに停めることはないでしょうが、4×4のランドローバーで運試しをするのは賢明なアイデアだと考えた人がいました。なぜこのようなことが起こったのか、なぜその個人がこのような高価な車を保管するのに最適な場所だと考えたのかは不明です。しかし、車体を取り出すために派遣された掘削機も立ち往生し、3日以上にわたって砂と泥の中に完全に沈んだままでした。
Digger on the Beach @u/fjmgtw/Reddit
この事故はニュージーランドのオークランドビーチで発生し、地元住民や報道関係者を大いに驚かせました。幸いなことに、掘削機を救出するために他の機材を投入する前に、関係者は二次被害を考慮し、立ち止まったのが不幸中の幸いです。
6. スイングするミレニアムブリッジ
年：2000年
場所：ロンドン
会社名：Monberg & Thorsen, Sir Robert McAlpine
推定被害額：500万ドル（約7億円）*
2000年、テムズ川に架かる新しい豪華な橋の建設が始まったとき、ロンドン市民は当然ながら興奮しました。しかし、約30億円する高価な橋が、歩くと大きく揺れるとは思ってもみませんでした。
Swinging Millenium Bridge @Nattfodd /Commons.wikimedia.org
この不具合は技術者にとっても驚きだったようで、すぐに「ポジティブフィードバック」と呼ばれる、橋を渡る人が多すぎる場合に起こる現象であることがわかりました。この問題を解決するために、エンジニアたちは7億円の追加を要求し、2001年から2002年にかけて37個の粘性流体ダンパーを取り付け、「エネルギーの放散」を試みました。ちなみに、1975年にはオークランド・ハーバー・ブリッジが、バーミンガムではイギリスの別の橋が同じ現象に見舞われています。
7. Noaa-Nプライムサテライトドロップ
年：2003年
場所：カリフォルニア州サニーベール
会社名：Lockheed Martin Space Systems
推定被害額：1億3500万ドル（約190億円）*
人工衛星は、一見すると大きくて無骨な金属の塊のように見えますが、その製造には膨大な資金と専門知識が必要とされる複雑な機械部品です。なので、衛星が倒れたら、Newell’sの接着剤でくっつければいいというものでもありません。
The Noaa-N Prime Satellite Drop @u/abledanger/Reddit.com
2003年、サニーベールにあるロッキード・マーチン・スペース・システムズの作業員が、Noaa-Nプライム・サテライトを別の位置に移動させていたところ、プレートから床に落下し、190億円の損害が発生したことがあります。なぜでしょう？誰かが衛星を持ち上げる前に、必要な24本のボルトで固定するのを忘れていたのです。
8. 着陸ミスしたF-16ジェット機
年：2018年
場所：ベルギー
会社名：ベルギー空軍
推定損害額：1,500万ドル～1,800万ドル（約21億円～25億円）*
仕事中にミスをすることは誰にでもありますが、誤って大砲を撃って21億円の戦闘機を破壊してしまったことはあるでしょうか？もしそうでないなら、ベルギーのある整備士があなたを負かすかもしれません。事件は2018年、フローレンネス空軍基地で起きました。
Misparked F-16 Jet @Dankyoupro/Imgur.com
何が起こったのかの詳細はすぐには明らかにされなかったのですが、この作業員はどういうわけか、燃料が十分に入ったGeneral Dynamics’にバルカン砲を誤って発射してしまい、F-16が爆発しました。幸いにも死者は出ませんでしたが、この極めて不注意な（そして費用のかかる）失敗の結果、2人の技術者が頭に怪我を負いました。
9. 車を溶かす超高層ビル
年：2013年
場所：ロンドン
会社名：Land Securities and Canary Wharf Group
推定損害額：車1,000ドル(約14万円）／ビル1棟は不明*
世界中の大都市で当たり前のように建っている高層ビルですが、車や他の企業を溶かしてしまうような高層ビルはどれくらいあるのでしょうか。ロンドンのフェンチャーチ通り20番地にある「Walkie Talkie（ウォーキートーキー）」は、Disney’sなどのニュースでも話題になりました。2014年にABCで、太陽の反射で向かいに停めてあったジャガーを溶かしてしまったのです。
The Car-Melting Skyscraper ©Alexandra Cortes Pace /Shutterstock.com
ジャガーの修理には10万円以上の費用がかかりましたが、この建物のまぶしさによる被害はそれだけにとどまりませんでした。近隣の企業では、暑さで窓ガラスにひびが入ったといい、350億円相当のビルは、南向きの側面に巨大な日除けを取り付けるためにいくらかの金額を費やさざるを得ませんでした。
10. カート・ラッセル、貴重な1870年代のギターを破壊する
年：2015年
場所：映画『ヘイトフル・エイト』の撮影現場
会社名：Shiny Penny, FilmColony
推定被害額：4万ドル（約560万円）*
クエンティン・タランティーノ監督は、Sonyのを含むいくつかの素晴らしい映画を生み出しています。2019年のヒット作には「ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ハリウッド」があります。2015年に彼はカート・ラッセルとジェニファー・ジェイソン・リーを雇い、『ヘイトフル・エイト』に出演させました。あるシーンで、リーがヴィンテージギターを弾いていると、ラッセルのキャラクターがそれを奪い取って粉々に壊してしまいました。
Kurt Russell Destroys a Rare, Priceless 1870s Guitar @Kathy Hutchins / Shutterstock.com | @Randel Ball/Pinterest.com
ラッセルは、そのギターが560万円相当の貴重なミュージアムピースであることを知りませんでした。このシーンでは、途中でギターを安価なダミーに交換することになっていたようですが、それを忘れてしまったのです。美術館は激怒し、それ以来、ギターの貸し出しを拒否するようになったということです。
11. 飛行機内の緊急滑走
年：2014年
場所：シカゴからオレンジカウンティまでの機内
会社名：ユナイテッド航空
推定損害額：20,000ドル（約280万円）*
2014年、シカゴからオレンジカウンティに向かうフライトの乗客が最後に期待したのは、機内で緊急用スライドが膨らむことでした。報道機関によると、United Airlinesのフライトは通常通り進んでいましたが、乗客がヒスノイズの音に気づいたとき、インフレータがどんどん大きくなり始めていることが分かりました。
Emergency Slide Inside a Plane @txnlas14 /Imgur.com
パイロットはカンザス州に緊急着陸することを余儀なくされました。スライドを交換する間、飛行機は運休となり、航空会社には280万円ほどの損害が発生しました。幸いなことに、けが人は出ませんでした。
12. 高価なElias Martinezの絵画が永遠に台無しにされる
年：2012年
場所：スペイン東部
個人名：セシリア・ギメネス
推定被害額：プライスレス
美術品というのは、時として、どれほどの価値があるのかがわからないほど、希少で貴重なものです。2012年、スペインの老舗ドッグフーダーが、エリアス・ガルシア・マルティネスの「Ecce Homo」の修復を自ら手がけたことが世界を震撼させたことがあります。ミゼリコルディア聖堂にあるこのキリストの絵を見に行った職員は、その絵に施されたことを知り、愕然としました。
Priceless Elias Martinez Painting Ruined Forever @u/mungoflago/Reddit.com
親切心で行ったはずの「修復」でしたが、それを見た人たちは呆然。マルティネスの作品は、宗教的な存在であったイエスを、猿に似たものに変えてしまったのです。この「猿のキリスト」は、82歳のセシリア・ギメネスが描いたものであることが判明しました。セシリア・ギメネスは、ドキュメンタリー番組の中で、「修復の方法は知っているつもりでしたが、絵の具が流れてしまいました」と説明しています。
13. パイパー・アルファ爆発事故
年：1988年
場所：スコットランド、アバディーン
会社名：Occidental Petroleum (Caledonia) Ltd.
推定損害額：17億ドル（約2400億円）*
石油プラットフォームでの作業は、厄介な（そして高価な）ビジネスとなり得ます。物事がうまくいかないとき、ニアミスと致命的な災害の間には非常に微妙な境界線があることがよくあります。1988年、オクシデンタル・ペトロリアム（カレドニア）社が運営するプラットフォームが、PSVのフランジが漏れたことで爆発したことがあります。
Piper Alpha Explosion @Smithsonian Channel /Youtube.com
7月6日の午後9時から11時20分の間に数回の爆発が起こり、最終的にプラットフォーム全体が崩壊しました。その結果、2400億円相当という途方もない損害が発生しました。今日に至るまで、パイパー・アルファ号は石油ビジネスの歴史上、最大の石油掘削装置事故の1つとなっています。
14. 早すぎる消火用泡の放出
年: 2013
場所：各地
会社名：デルタ航空
推定被害額：10万ドル（約1,400万円）*
航空機の保管には多くの手間と資金がかかるため、企業が消火システムを導入して航空機を保護したいと考えるのは当然のことです。そうすれば、万が一火災が発生しても、比較的早く対処することができます。もちろん、火災が発生していないときに誤って放出されれば、大きな損害となります。
Premature Fire Foam Release @AirlineFlyer/Twitter.com
デルタ航空は2013年、新しい格納庫と航空機が理由もなく覆われてしまい、そのことを痛感しました。いくつかの軍事基地も同じ問題に直面し、不必要な修理費用として数十万円を積み重ねました。しかし、デルタ航空はすぐに、火災システムが故障したために泡の海が発生したことを確認しましたが、その原因について詳しいことは発表していません。